Rafael Sanzio
(Urbino 1483 - Roma 1520)
La Fornarina
1520 aprox.
Tabla, 87x63 cm
Inv 2333
Procedencia: Colección Barberini, adquisición por parte del Estado Italiano en 1934.

De acuerdo con una consolidada tradición historiográfica, la llamada Fornarina de Rafael representaría el retrato de Margherita Luti, hija de un panadero del barrio Trastevere en Roma, e identificada como la amante oficial del pintor. Vasari escribió en las Vidas sobre una joven desconocida, de la que Rafael se habría enamorado convirtiéndola en su concubina y modelo favorita, y habría retratado en diversas ocasiones. En esta tabla, durante mucho tiempo atribuida en parte o en su totalidad al su discípulo Giulio Romano, Rafael representa a su amada semidesnuda, en la actitud de la Venus púdica, con los atributos de la diosa de la belleza y del amor y con el aire de una musa inspiradora. Detrás de ella, de hecho, se puede ver un arbusto de mirto, planta sagrada de Venus y una rama de membrillo, símbolo del amor carnal. En el brazo izquierdo sobre un bracelete lleva la inscripción Raphael Urbinas, al mismo tiempo, firma y alusión maliciosa al mismo tiempo de la posesión de la mujer por parte del artista. Amplias investigaciones diagnósticas, llevadas a cabo durante la restauración del 2000, revelaron la presencia de un dibujo debajo de la obra típico de Rafael, confirmando plenamente la atribución de la tabla.